Exposée sud-ouest, la commune de Marcellaz occupe une situation « en balcon » sur la basse vallée de l’Arve. Cette situation privilégiée à proximité de l’autoroute A40 et de l’aire urbaine de Genève-Annemasse explique l’urbanisation progressive des très nombreux hameaux implantés sur le coteau. Cette évolution se traduit, comme c’est souvent le cas en zone transfrontalière, par une hétérogénéité des modes d’habiter.